¿Qué es o cómo funciona un absorbedor de impacto?

Cuando hablamos de trabajo en alturas, el imaginario nos lleva a una escena de trabajadores de la construcción en alguna estructura y es fácil imaginar los riesgos a los que se enfrentan los mismos en el desarrollo de sus actividades. Desde los golpes por descuido de herramienta hasta una caída fatal, los trabajadores de las alturas requieren equipo de protección especial para contrarrestar dichas amenazas. 

Entre los dispositivos que componen un sistema anticaída eficiente, ABC por Anchorage, Body Support y Means of Connection, podemos considerar los absorbedores de impacto. 

¿Qué es un absorbedor de impacto?

Para adentrarnos en el concepto de un absorbedor de impacto primero debemos familiarizarnos con el concepto de la línea de vida. 

Esta, es una cuerda flexible, un cable metálico o una correa que generalmente tiene un conector en cada extremo para conectar el cinturón para el cuerpo o el arnés de seguridad a un dispositivo de desaceleración, o punto de anclaje. Una buena línea de vida se mantendrá intacta y se inspeccionará antes de cada uso en busca de desgaste, roturas y cualquier distorsión obvia o signos de que se ha activado el sistema de detención de caídas.

Una vez familiarizados con el concepto de línea de vida, entraremos a los dispositivos de desaceleración, categoría a la cual pertenecen los absorbedores de impacto.

Dispositivo de desaceleración.

Un dispositivo de desaceleración es un mecanismo que sirve para disipar energía durante una caída para limitar la energía y el estrés que se le imponen a un trabajador durante la misma. La desaceleración ocurre sobre una distancia máxima de 3.5 pies Los dispositivos de desaceleración pueden ser un amarre de cuerda, una cuerda de seguridad con tejido especial o un cable retráctil automático. Todos con el fin de disipar una cantidad considerable de energía durante la detención de caídas o limitar la energía sobre el trabajador durante la detención de caídas.  

Absorbedores de impacto.

Un absorbedor de impacto es un dispositivo diseñado para alargarse dependiendo de la necesidad, con el fin de reducir significativamente las fuerzas implicadas en prevención de caída. Se define como el componente del sistema de protección personal para interrumpir caídas de altura, diseñado para disipar la energía cinética generada durante una caída, y que limita las fuerzas aplicadas en el sistema, en el dispositivo de anclaje y en el usuario.

Un absorbedor de impacto o línea de vida retráctil está compuesto por un solo dispositivo. Una línea resistente cosida sobre sí misma que en caso de emergencia, se alargará de forma progresiva previniendo un impacto que pueda lastimar al trabajador. 

Esta cuerda de seguridad amortiguadora está diseñada para estirarse a medida que recibe el peso de la caída del trabajador. La acción de estiramiento frena la caída de forma controlada.

Consideraciones.

Es importante considerar que para que el dispositivo funcione correctamente, debe estar en perfectas condiciones. Deben hacerse revisiones de rutina y seguir las indicaciones del fabricante. Adicionalmente, te damos las siguientes recomendaciones.

• Un diseño deficiente, mal trabajo de manufactura, la exposición excesiva a la luz ultravioleta o a los productos químicos, el daño físico, el almacenamiento o la inspección inadecuados son factores de riesgo que pueden afectar el funcionamiento del absorbedor de impacto.
• Inspeccionar un cordón implica comenzar en un extremo y continuar hasta el extremo opuesto. Durante una inspección, el cordón se gira lentamente para comprobar toda su circunferencia. Recuerda poner especial atención en los remaches de la línea de vida. 
• Las cuerdas de seguridad utilizadas para la protección personal contra caídas no deben usarse para izar materiales. Así mismo, el equipo utilizado para izar no es adecuado para su uso en un sistema de protección contra caídas

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