Mascarillas de protección respiratoria

Las mascarillas son un elemento fundamental del equipo de protección personal cuando necesitamos desempeñar nuestras actividades en ambientes con atmósferas peligrosas. Sea por uso industrial o como medida de protección para la población general. Las mascarillas han tenido un gran impacto en la vida de las personas durante los últimos dos años. 

Funcionan filtrando las partículas que se encuentran suspendidas en el aire, protegiendo al usuario del agente dañino en la atmósfera inmediata, sean partículas de polvo hasta gases nocivos. Las mascarillas, constituyen el dispositivo más popular para la protección respiratoria.

Las mascarillas están constituidas por una pieza que cubre la nariz y la boca del trabajador y un medio de sujeción elástico o ajustable. Podemos distinguir tres tipos de mascarillas que son utilizadas en la industria, de acuerdo con su uso y grado de protección:

Mascarillas quirúrgicas:

Las mascarillas de uso quirúrgico son utilizadas por personal médico para protegerse de salpicaduras con material biológico y enfermedades infecciosas. Fabricadas en polipropileno, solemos verlas en color azul, siendo esta una capa protectora repelente de fluidos, mientras que la capa blanca funciona como absorbente, suelen ser desechables para evitar la contaminación entre individuos. Existen tres grados de mascarillas quirúrgicas, de acuerdo a su eficacia de filtración bacteriana (BFE, por sus siglas en inglés) en tipo I, tipo II y tipo IIR. Siendo el tipo I mayor al 95%, el tipo II al 98% y el tipo IIR resistente a sangre y otros residuos orgánicos contaminados.

Mascarillas N95

Las mascarillas N95 tienen un nivel más elevado de protección y ciertas características particulares. La  de su nomenclatura señala que no funciona bien contra partículas aceitosas, mientras que el 95 es indicativo de su 95% de efectividad. Están fabricadas en polipropileno y suelen tener un tratamiento antiestático. Este tipo de mascarilla está diseñada para crear un cierre prácticamente hermético con el rostro del trabajador y por consiguiente brinda una mejor protección contra partículas. Como son específicamente diseñadas para entornos industriales y médicos, protege contra las partículas más pequeñas. En algunos modelos, se incluye una válvula de exhalación que produce menos resistencia a la respiración, impactando en su comodidad. Además de proteger contra virus, baterías y tener un tratamiento para evitar la filtración.

Mascarillas con filtro desechable 

Las mascarillas con filtro desechable son la alternativa con mayor grado de protección. Se trata de un dispositivo de silicón que cubre desde la nariz hasta la barbilla del operario y cuenta con filtros intercambiables para proteger contra partículas, humos, nieblas y gases nocivos. Al ser compuestas de silicón, su sello es hermético, pero bastante cómodo y flexible. A diferencia de las mascarillas mencionadas anteriormente, esta es reutilizable puesto que el silicón es de un material de fácil limpieza y los filtros pueden intercambiarse como medida de mantenimiento. Es importante mencionar que existen una amplia variedad de filtros que protegen contra distintos riesgos, elige siempre el que se ajuste a sus necesidades de protección.

Independientemente de la mascarilla que hayas elegido como medida de protección te damos algunas recomendaciones para que puedas sacar el mayor provecho para tu salud:

• Usarse siempre según las indicaciones del fabricante. Utiliza una mascarilla de acuerdo con el tipo de trabajo que realizas.
• Revisa que tu mascarilla tenga el ajuste adecuado, debe estar pegada al rostro sin espacio por el cual pueda filtrarse el agente dañino. 
• El uso de la mascarilla debe ser cómodo y no impedir la respiración, si esto ocurre posiblemente se trate de una imitación.
• Revisa el marcado de tu mascarilla, este es el mejor indicativo de que cumple con todas las pruebas de calidad.

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