Tipos de Tapones Auditivos y Beneficios

Proteger a los trabajadores de niveles de ruido que puedan afectar su audición a mediano y largo plazo requiere de un plan estructurado de trabajo que contemple ciertas adecuaciones a distintos niveles. Realizar un análisis de riesgos del área de trabajo, permitirá conocer a fondo el nivel de exposición de los empleados a niveles nocivos de ruido. Una vez que se ha hecho el análisis de riesgos, se deben contemplar algunos cambios en infraestructura, por ejemplo, estudiar la posibilidad de conseguir maquinaria menos ruidosa o bien generar un plan de trabajo para exponer menos a los usuarios, reduciendo sus jornadas o utilizando turnos para la actividad de riesgo.

Una vez se haya realizado un plan de trabajo e implementados los cambios correspondientes, se debe proporcionar a los trabajadores equipo de protección auditiva como una tercera barrera para salvaguardar su audición. Existen diferentes tipos de protección auditiva: las orejeras industriales y los tapones auditivos. En este artículo nos enfocaremos en los tapones auditivos, sus características y algunas recomendaciones para su uso.

Tapones auditivos

El equipo de protección auditiva o los protectores auditivos son los equipos o dispositivos utilizados para resguardarse del ruido y prevenir la pérdida progresiva de la audición. Estos dispositivos, reducen el impacto del ruido que causa lesiones en el oído interno y son recomendados en los entornos de trabajo donde los trabajadores estén expuestos a niveles de 80dB durante su jornada de trabajo. Algunos ejemplos de entornos con niveles de ruido nocivos pueden ser en minas, talleres de madera o trabajos de corte, sitios de construcción, entrenamiento en armas, entre otros. 

Los tapones auditivos son un elemento de protección personal que se insertan en el oído para amortiguar los sonidos de baja frecuencia. 

¿Cómo elegir los tapones auditivos ideales?

Existen diferentes tipos de tapones auditivos, por lo que puede ser confuso encontrar el par que mejor responda a nuestras necesidades de protección. Existen tapones auditivos de un solo uso y también los hay del tipo reutilizable. A continuación, enlistamos las diferentes presentaciones que pueden tener los tapones auditivos y algunas de sus características:

Tapones auditivos expandibles: Se trata de tapones desechables, diseñados para entrar y ajustarse a cualquier medida, estos se expanden dentro del canal auditivos sellándolo completamente. Son fabricados en espuma suave e hipoalergénica.

Tapones auditivos premoldeados: Están fabricados generalmente en silicona, hule u otros materiales lavables. Son la versión reutilizable de los tapones auditivos, suelen venir por tallas, un detalle a considerar al adquirirlos. Pueden encontrarse en presentación suelta o unidos por un cordel que previene que se extravíen y suelen venir con un estuche para almacenarlos. Es sumamente importante darles mantenimiento adecuado y asegurarse de que estos sean utilizados de forma personal, por lo que todos los trabajadores deben tener su par. 

Tapones con banda: Este tipo de tapones comparte las características de inmersión en el oído interno, sin embargo, se encuentran unidos por una banda rígida que se coloca en la cabeza del trabajar sosteniendo los tapones en su lugar, son reutilizables y su diseño los hace muy convenientes para trabajos donde se encuentra expuesto al ruido de manera intermitente. 

¿Por qué elegir tapones auditivos?

Los tapones auditivos son dispositivos que no generan grandes costos de adquisición ni mantenimiento, son bastante sencillos de transportar por su tamaño y son compatibles con todos los demás elementos de un equipo de protección personal, por lo que no interferirá en la comodidad del usuario de manera negativa. Pueden utilizarse durante largas jornadas de trabajo y en climas adversos lo que hacen un EPP versátil al cual apostar. Eligiendo el tipo correcto de tapones y con el entrenamiento adecuado a los trabajadores puedes estar seguro de preservar la salud auditiva de tus colaboradores. 

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